泰國佛牌生命如不朽繁星 殘酷中帶幽默

以處女作《生命如不朽繁星》一鳴驚人的美國作家安東尼•馬拉（Anthony Marra）（見圖，杜宜諳攝），在書中以短短5天的時間幅度描繪車臣的10年戰火，筆法純熟迷人。他來台在台北書展分享創作，表示本書想寫的不是戰場殺戮，「而是戰爭當前，人們如何面對彼此。」

年僅30歲的馬拉氣質溫文儒雅，體內彷彿住著老靈魂。他的父親為義大利裔、母親為愛爾蘭裔，他表示自己對戰爭沒有直接經驗，唯一印象來自曾參與越戰的父親，「但他被炮彈打到竟然不是在戰場，而是去餐廳的路上，被對方士兵不慎射中，相當荒謬。」

馬拉與車臣並無淵源，本書源起於他大學到聖彼得堡當交換學生：「我在路上看見很多車臣青年士兵，和很多俄羅斯老兵，但兩群軍人完全沒有交流，促使我探索背後的故事。」

書中開章描寫8歲女孩哈娃的父親深夜被士兵帶走，她躲在屋後森林，一夕間成了孤兒。選擇外科醫生作為次要主角，帶有多層寓意，「不論敵我，醫生任何生命都救，體現了平凡又堅強的力量，然而他們救活的人又馬上去戰場送死，有種徒勞之感。」

書中他不時以幽默對話稀釋悲傷與血腥，比如有一段描述士兵準備將敵方俘虜載去處決，一上車卻告知對方：「請繫好安全帶。」馬拉笑說就像鋼琴曲中要有高音、低音來平衡，悲慘至極的小說對他而言沒有真實感，因此他希望幽默與殘酷並存，也增加讀者對人物的親近感。

馬拉為本書閱讀大量車臣歷史與紀實作品，筆下人物與景色躍然紙上。剛好目前伊斯蘭ISIS組織掀起各國反恐戰役，他認為相對於世人對穆斯林與車臣負面的看法，這本書更想描繪許多事物介於黑白之間的灰色地帶。

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